Durch die pathologische Untersuchung im CVUA (Chemisches und Veterinäruntersuchungsamt Karlsruhe) ist mittlerweile die Ursache klar, warum sich der Gesundheitszustand von Flusspferd Kathy so sehr verschlechtert hatte. Ein etwa 50 Kilogramm schwerer Tumor wurde bei der Sektion im Bauchraum gefunden, wahrscheinlich ausgehend von der Harnblase. Auch die Nieren des Tiers waren bereits massiv geschädigt.

Kathy wurde am 14. September 1986 in Berlin geboren und kam 1989 nach Karlsruhe. Ihr Allgemeinzustand baute in den letzten Wochen deutlich ab, zudem gab es Veränderungen an der Haut und im Maul. Da sie nicht mehr viel gefressen hatte, nahm sie deutlich ab. Am vergangenen Donnerstag wurde sie in Narkose untersucht. Dabei stellte Zootierarzt Dr. Marco Roller eine massive Verschlechterung der Nierenwerte fest. Das 38 Jahre alte Tier wurde noch in der Narkose eingeschläfert.

Das Durchschnittsalter von Flusspferden in Zoos liegt bei etwa 30 Jahren und damit deutlich höher als in der Natur. Nur in Ausnahmefällen werden Flusspferde im Menschenobhut mehr als 50 Jahre. Dieses Alter erreichen aber nur sehr wenige Tiere. Der gesicherte Altersrekord liegt bei 62 Jahren.