Europäische Sumpfschildkröten sind wie alle Reptilien auf Wärme angewiesen, um aktiv zu werden. Als wechselwarme Tiere regulieren sie ihre Körpertemperatur über die Umgebung. Plätze wie dieser sonnige Baumstamm sind daher entscheidend, um den Stoffwechsel anzukurbeln, die Verdauung in Gang zu bringen und Energie für die Nahrungssuche zu gewinnen. Beim Aufwärmen lassen sie sich kaum stören, selbst herabfallende Pflanzenteile werden einfach ignoriert.

Die Europäische Sumpfschildkröte ist die einzige ursprünglich in Deutschland heimische Schildkrötenart. In der Natur ist sie jedoch selten geworden, am Oberrhein wurde die Art sogar vollständig ausgerottet. Was heute an vielen Gewässern zu sehen ist, sind meist ausgesetzte, nicht heimische Arten wie nordamerikanische Schmuckschildkröten.

Im Zoologischen Stadtgarten Karlsruhe ist vor dem Elefantenhaus eine Gruppe Europäischer Sumpfschildkröten zu erleben. Sie steht stellvertretend für eine Art, deren Lebensräume weitgehend verloren gegangen sind und macht zugleich auf die Bedeutung gezielter Schutzmaßnahmen aufmerksam.