Hühnergänse leben fast ausschließlich auf Grasland in der Nähe von Salz- oder Brackwasser. Da sie sich besonders gerne von stickstoffhaltigen Pflanzen ernähren, sind sie auf gedüngten Weideflächen häufig anzutreffen. Bis in die 1960er Jahre wurde sie deshalb bejagt.
Hühnergänse sind recht aggressiv. Im Falle einer Bedrohung strecken sie den Hals nach vorne, sträuben die Halsfedern und laufen, den Kopf nach unten gesenkt, mit ausgebreiteten Flügeln auf Feinde zu. Ihre Rufe sind charakteristisch dumpf und laut.
